Sentenza n. 202300900/2023

Il contesto e i fatti

L'Istituto Stomatologico Italiano, società cooperativa sociale onlus operante nel settore sanitario, ha impugnato dinanzi al TAR della Lombardia una serie di atti amministrativi adottati dall'ATS della Città Metropolitana di Milano relativi alla determinazione del budget per l'anno 2018 destinato all'erogazione di prestazioni di ricovero, cure specialistiche ambulatoriali e diagnostica strumentale presso la struttura. La controversia aveva origine da verbali di accertamento redatti il 19 dicembre 2017 dal Nucleo Operativo di Controllo dei Ricoveri Ospedalieri dell'ATS, mediante i quali erano state sottoposte a revisione le cartelle cliniche di pazienti ricoverati presso l'Istituto, con conseguenti variazioni di rimborso che il ricorrente riteneva illegittime. Ulteriore elemento della contestazione era il successivo atto di riscontro alle controdeduzioni presentate, notificato il 19 marzo 2018, con il quale l'ATS confermava gli esiti dei controlli effettuati, eccezion fatta per alcune pratiche parzialmente accolte. Il ricorrente impugnava inoltre il contratto integrativo che determinava il budget secondo i criteri di "valorizzazione delle prestazioni", nonché atti programmatici della Regione Lombardia che costituivano il quadro normativo per tali decisioni. La controversia sollevava questioni critiche sulla legittimità dei procedimenti di controllo e sulla corretta determinazione dei rimborsi secondo il sistema tariffario concordato.

Il quadro normativo

La fattispecie si inserisce nel sistema di regolazione dei rapporti tra strutture sanitarie private convenzionate e pubbliche amministrazioni sanitarie regionali, disciplinato dal Decreto Legislativo 502/1992 e successive modificazioni, integrato da regolamenti e deliberazioni della Regione Lombardia in materia di programmazione e controllo delle prestazioni sanitarie. Il contratto integrativo stipulato tra l'Istituto e l'ATS rappresenta l'atto mediante il quale vengono definiti i termini economici e prestazionali della convenzione, inclusa la determinazione del budget di ricovero e cura in base a tariffe e criteri stabiliti dalla normativa regionale applicabile. I verbali di accertamento costituiscono esercizio del potere di controllo dell'ATS sulla corretta erogazione delle prestazioni e sulla congruità dei rimborsi dovuti, secondo il principio cardine della verifica di appropriatezza e liceità dell'utilizzo dei finanziamenti pubblici destinati alla sanità. Il sistema normativo persegue il duplice obiettivo di garantire la qualità e l'appropriatezza delle prestazioni erogate e di assicurare il corretto utilizzo delle risorse pubbliche mediante controlli tecnici sistematici.

La questione giuridica

Il ricorso verteva sulla legittimità dei procedimenti di accertamento condotti dall'ATS, sulla correttezza metodologica della valutazione tecnica delle singole cartelle cliniche e conseguentemente sulla conformità a legge delle variazioni di rimborso determinate come conseguenza dei controlli medesimi. Emergeva altresì contestazione circa l'adeguatezza della motivazione fornita negli atti impugnati e sulla loro ragionevolezza complessiva nella determinazione del budget contraattuale, sollevando profili di illegittimità sia sotto il profilo della trasparenza procedimentale sia sotto quello della correttezza tecnica delle valutazioni effettuate. La questione centrale riguardava il delicato bilanciamento tra l'interesse della pubblica amministrazione sanitaria nel controllo rigoroso dell'appropriatezza delle prestazioni e nella corretta utilizzazione dei finanziamenti pubblici, e l'interesse legittimo della struttura privata convenzionata alla certezza economica della gestione e al rispetto dei termini contrattuali stipulati.

La motivazione del giudice

Sebbene la sentenza non contenga una motivazione estesa nel merito, bensì si concluda con dichiarazione di estinzione del giudizio per rinuncia, è possibile desumere dalle circostanze che il ricorrente abbia deciso di desistere dal proseguimento della causa durante il procedimento amministrativo. La rinuncia potrebbe essere stata determinata da valutazioni di opportunità circa la difficoltà di contrastare con successo i risultati dei controlli tecnici già acquisiti nei verbali di accertamento, considerazioni di natura economica relative ai costi processuali, ovvero dall'esito di negoziazioni extragiudiziali condotte tra le parti. La scelta di rinunciare al ricorso riflette comunque una valutazione della convenienza della prosecuzione della causa nel confronto con i benefici economici ipotizzabili. La rinuncia determina l'estinzione del giudizio senza necessità di emissione di una decisione nel merito della controversia, eliminando così ogni pronuncia circa la legittimità degli atti amministrativi contestati e rendendo moot la discussione della fondatezza delle contestazioni tecniche e giuridiche formulate.

La decisione

Il Tribunale Amministrativo Regionale per la Lombardia nella camera di consiglio del giorno 8 marzo 2023 accoglie la rinuncia al ricorso presentata da Istituto Stomatologico Italiano Società Cooperativa Sociale Onlus e dichiara di conseguenza estinto il giudizio, senza necessità di pronunciamento nel merito circa la legittimità dei vari atti impugnati. Le spese del giudizio vengono compensate tra le parti, significando che ciascuna sostiene integralmente le proprie spese legali senza obbligo di rimborso dell'altra parte, in conformità alla regola ordinaria quando la causa si estingue per rinuncia. Il TAR ordina l'esecuzione della presente sentenza da parte dell'autorità amministrativa, sebbene la sentenza medesima non contenga dei veri provvedimenti di annullamento ma unicamente l'accertamento della rinuncia e conseguente estinzione del giudizio.

Massima

La rinuncia al ricorso proposto innanzi al giudice amministrativo determina l'estinzione del giudizio con compensazione delle spese e preclude ogni pronuncia nel merito circa la legittimità degli atti amministrativi contestati.