Sentenza n. 202301854/2023

Il contesto e i fatti

Il ricorso è stato promosso dalle cooperativa sociali Il Sentiero e Clessidra nei confronti dell'Agenzia di Tutela della Salute della Città Metropolitana di Milano e del Comune di Casalpusterlengo. Il contenzioso riguarda una struttura residenziale per minori denominata Comunità Madre Bambino Servizio Pronto Intervento Artemisia l'Incoronata, ubicata a Casalpusterlengo in provincia di Lodi. Nel maggio 2018 l'Agenzia di Tutela della Salute ha effettuato due sopralluoghi presso la struttura al fine di verificare il mantenimento dei requisiti minimi necessari per l'esercizio della struttura stessa. Successivamente, nel luglio 2018, l'ATS ha emesso due note amministrative contenenti gli esiti dei sopralluoghi e dei relativi verbali di verifica, con le quali si sono palesate questioni critiche circa il rispetto degli standard operativi e gestionali. Le cooperative ricorrenti hanno impugnato tali provvedimenti davanti al Tribunale Amministrativo Regionale per la Lombardia, sostenendo l'illegittimità degli atti e chiedendone l'annullamento.

Il quadro normativo

La materia rientra nella competenza dell'Agenzia di Tutela della Salute quale struttura della Regione Lombardia incaricata della gestione della sanità territoriale e della vigilanza sulle strutture sanitarie e socio-sanitarie. Le strutture residenziali per minori sono sottoposte a requisiti normativi specifici dettati dalla normativa regionale lombarda e dalle leggi nazionali in materia di servizi socio-assistenziali e protezione dell'infanzia. L'Agenzia è dotata di funzioni di ispezione e controllo sui requisiti minimi di esercizio, con facoltà di effettuare sopralluoghi e di documentare eventuali carenze mediante verbali. La competenza della verifica del mantenimento dei requisiti costituisce una funzione amministrativa vincolata e procedimentalizzata, soggetta ai principi di correttezza e proporzionalità nell'esercizio dei poteri pubblici.

La questione giuridica

Il ricorso affrontava questioni di legittimità riguardanti i provvedimenti amministrativi emessi dall'ATS successivamente ai sopralluoghi. Le cooperative ricorrenti contestavano l'esattezza del processo di verifica, la correttezza della documentazione e la legittimità dei rilievi mossi relativamente ai requisiti di esercizio. La controversia verteva sulla possibilità che l'Agenzia di Tutela della Salute avesse proceduto secondo modalità difformi dalle prescrizioni procedimentali o avesse fondato i propri rilievi su elementi non adeguatamente documentati o motivati. Era quindi in gioco il diritto alla tutela del legittimo affidamento nella gestione di una struttura dedicata alla cura e all'accoglienza di minori, con implicazioni significative per la continuità operativa della struttura medesima.

La motivazione del giudice

Il Tribunale Amministrativo Regionale, pur disponendo degli atti di causa e avendo convocato le parti in udienza per l'emissione della sentenza, ha ritenuto di dichiarare il ricorso improcedibile per sopravvenuta carenza di interesse. Questa pronuncia indica che nel corso del procedimento, tra il deposito del ricorso nel 2018 e la data dell'udienza nel giugno 2023, è venuta meno la situazione giuridica soggettiva delle cooperative ricorrenti nell'ottenere una pronuncia di merito sulla controversia. Tale carenza di interesse può essere derivata da molteplici circostanze: la possibile cessazione dell'attività della struttura, l'acquisizione di una autorizzazione definitiva e duratura, la modificazione dei rapporti tra le parti in modo tale che gli effetti dei provvedimenti impugnati non potessero più incidere sulla sfera giuridica delle ricorrenti, ovvero il sopraggiungere di circostanze di fatto che avessero svuotato di rilevanza pratica la controversia pendente. Il giudice amministrativo, secondo la giurisprudenza consolidata, dichiara improcedibile il ricorso quando l'interesse ad agire viene meno nel corso del procedimento, anche se era presente al momento della proposizione della domanda.

La decisione

Il Tribunale Amministrativo Regionale per la Lombardia ha dichiarato il ricorso improcedibile per sopravvenuta carenza di interesse. Le spese di giudizio sono state compensate tra le parti, secondo la regola ordinaria che quando il ricorso è improcedibile per vizi procedimentali o sopravvenuti come la carenza di interesse, ciascuna parte sostiene le proprie spese. La sentenza è stata dichiarata esecutiva dall'autorità amministrativa secondo il disposto delle norme del codice del processo amministrativo. Nessuna pronuncia è stata data nel merito dei rilievi contestati dalle cooperative ricorrenti contro i provvedimenti dell'ATS, restando quindi irrisolto sotto il profilo del merito il contenzioso circa la legittimità dei sopralluoghi e dei rilievi formulati.

Massima

Nel processo amministrativo il ricorso diventa improcedibile per sopravvenuta carenza di interesse quando nel corso del procedimento la situazione di fatto originaria si modifichi in modo tale che venga meno il vantaggio concreto conseguibile dalla pronuncia giudiziale di merito.