Sentenza n. 202300448/2023

Il contesto e i fatti

Metanprogetti Srl ha promosso ricorso amministrativo avverso una serie di provvedimenti emanati dalla Cassa Conguaglio Settore Elettrico (CCSE), un ente incaricato della gestione dei flussi finanziari nel settore energetico. Nel corso del 2015 la società ricorrente è stata destinataria di molteplici intimazioni di pagamento relative a componenti tariffarie, saldi e acconti di perequazione, nonché interessi per ritardato pagamento, per un importo complessivo che superava i 17 milioni di euro. Il provvedimento principale contestato era stato adottato il 1 luglio 2015 dal Coordinatore della Direzione Amministrazione, Bilancio e Risorse della CCSE e successivamente reiterato con ulteriori determinazioni. La ricorrente aveva depositato il ricorso il 6 agosto 2015 e successivamente aveva presentato motivi aggiunti il 5 novembre 2015, richiedendo l'annullamento di tutti i provvedimenti ritenuti illegittimi. L'udienza pubblica si è svolta solamente il 7 febbraio 2023, a distanza di quasi otto anni dalla presentazione del ricorso.

Il quadro normativo

La controversia riguardava la legittimità dei provvedimenti adottati dalla Cassa Conguaglio Settore Elettrico nell'esercizio delle sue funzioni di riscossione delle componenti tariffarie dovute dai soggetti operanti nel settore energetico nazionale. Tali componenti sono disciplinate da una complessa normativa del settore elettrico che attribuisce all'ente di conguaglio competenze in materia di calcolo, liquidazione e riscossione dei saldi e degli acconti di perequazione. I provvedimenti impugnati erano basati su determinate ed elaborate liquidazioni di debiti tariffari che il ricorrente contestava sul piano della legittimità amministrativa. La controversia si inquadra nel sistema dei giudizi di legittimità amministrativa per impugnazione di atti amministrativi lesivi di diritti e interessi legittimi.

La questione giuridica

Il punto critico della controversia consisteva nella legittimità delle intimazioni di pagamento emesse nei confronti della società ricorrente per l'importo complessivo di decine di milioni di euro a titolo di componenti tariffarie e acconti di perequazione. La ricorrente lamentava presumibilmente vizi procedurali, violazioni normative o errori nei calcoli sottostanti le liquidazioni. Nel corso dei sette anni intercorsi tra il deposito del ricorso e l'udienza, la situazione fattuale sottostante la controversia evidentemente si era trasformata, con il sopravvenire di circostanze tali da rendere il ricorso giudiziale privo della sua naturale utilità pratica. La carenza sopravvenuta di interesse a ricorrere costituiva un presupposto processuale essenziale che il giudice doveva rilevare d'ufficio.

La motivazione del giudice

Il collegio giudicante, giunto all'esame della causa dopo quasi otto anni, ha rilevato che nel corso del tempo la situazione fattuale ed economica sottostante il ricorso aveva subito trasformazioni tali da determinare l'estinzione pratica della controversia. La sopravvenuta carenza di interesse rappresenta una causa di improcedibilità del ricorso quando venga meno l'utilità della sentenza ovvero quando il ricorrente non abbia più un concreto interesse a ottenere l'annullamento dell'atto impugnato. Il giudice amministrativo rilevò che le circostanze oggettive della causa erano mutate in modo sostanziale, rendendo il ricorso privo di quella funzione di tutela che caratterizza il giudizio amministrativo. Tale valutazione è stata ritenuta dal collegio sufficientemente comprovata dal complesso della documentazione e dalle risultanze procedurali, tanto da determinare l'accoglimento della causa su questo presupposto processuale. La decisione è stata resa con un provvedimento che rileva d'ufficio il vizio procedurale, secondo la naturale funzione di controllo del giudizio amministrativo.

La decisione

Il Tribunale Amministrativo Regionale per la Lombardia ha dichiarato il ricorso improcedibile per sopravvenuta carenza di interesse. Tale pronunciamento comporta l'archiviazione della causa senza un merito sulla legittimità degli atti impugnati, in quanto la tutela giurisdizionale è divenuta priva di effettiva utilità pratica. La società ricorrente è stata inoltre condannata al pagamento delle spese di lite, liquidate in euro 2.000,00 oltre Iva, Cpa e spese generali nella misura del 15%, a favore della Cassa Conguaglio Settore Elettrico. La sentenza è stata resa esecutiva dall'autorità amministrativa secondo le modalità ordinarie previste dal diritto processuale amministrativo.

Massima

La sopravvenuta carenza di interesse a ricorrere costituisce causa di improcedibilità del ricorso amministrativo quando, per effetto del mutamento della situazione fattuale e giuridica originaria, venga meno l'utilità pratica della sentenza e non sussista alcun concreto vantaggio per la parte dall'ottenimento dell'annullamento dell'atto impugnato.