Sentenza n. 202301591/2023

Il contesto e i fatti

Le aziende agricole ricorrenti (Antonio Biancardi, Matteo Biancardi e Carlo Biancardi) hanno proposto ricorso dinanzi al Tribunale Amministrativo Regionale per la Lombardia contro il decreto dirigenziale del 13 novembre 2018 n. 16377 della Regione Lombardia, il quale individuava i comuni della Lombardia dove era vietato l'impiego dei fanghi di depurazione per use agronomico nell'anno campagna 2018-2019. Il ricorso era stato proposto nel 2019, numeri 338 del 2019, contro un provvedimento che incideva direttamente sulla possibilità di utilizzare i fanghi di depurazione sui terreni agricoli delle aziende ricorrenti. Le aziende ricorrenti contestavano il provvedimento della Regione che limitava drasticamente le loro possibilità di smaltimento di rifiuti organici attraverso lo spandimento su terreno agricolo, pratica consolidata e normata dalla legge. Il ricorso era stato proposto nel 2019 ma rimasto pendente per circa quattro anni prima di essere trattato in camera di consiglio il 22 giugno 2023.

Il quadro normativo

Il provvedimento impugnato trovava fondamento nella Deliberazione della Giunta Regionale n. 2031 del 1° luglio 2014, in particolare nei capitoli 6.2 e 6.3 dell'allegato 1, che stabilivano le condizioni e modalità di utilizzo dei fanghi di depurazione ad uso agronomico. La normativa regionale in questione prevedeva la possibilità per la Giunta di individuare specifiche aree o comuni dove, per ragioni ambientali o sanitarie, era vietato l'impiego dei fanghi di depurazione. Questa disciplina rientra nel più ampio quadro della gestione dei rifiuti speciali e della valorizzazione agronomica della frazione organica, ambito dove confluiscono esigenze di tutela ambientale, igiene pubblica e diritti dei proprietari agricoli. La Regione aveva esercitato tale potere normativo attraverso il decreto dirigenziale n. 16377 del 2018.

La questione giuridica

Il punto controverso era se il decreto dirigenziale che individuava i comuni dove era vietato l'utilizzo dei fanghi di depurazione fosse conforme alla legge e alle procedure corrette, e se tale provvedimento comprimesse eccessivamente i diritti delle aziende agricole ricorrenti. Le aziende contestavano sia il merito del provvedimento, cioè la scelta di vietare l'uso dei fanghi in determinati comuni, sia il procedimento amministrativo che lo aveva generato. La questione interessava il delicato equilibrio tra tutela ambientale e diritti proprietari e commerciali degli operatori agricoli, questione di importanza generale per tutto il settore agricolo lombardo.

La motivazione del giudice

Il collegio giudicante ha accertato che mediante memoria depositata il 24 maggio 2023, i ricorrenti stessi avevano dichiarato di non aver più interesse al ricorso. Secondo la giurisprudenza consolidata del diritto amministrativo, l'interesse del ricorrente non è meramente iniziale ma deve sussistere per tutta la durata del giudizio; la sopravvenuta carenza di interesse determina l'improcedibilità del ricorso indipendentemente dal merito. Il tribunale ha quindi ritenuto che le circostanze originarie che avevano motivato il ricorso fossero venute a mancare, sia per cambiamento della situazione fattuale sia per il decorso dei tempi. In tali ipotesi, secondo la disciplina del codice del processo amministrativo, il giudice non può pronunciarsi nel merito perché viene a mancare il presupposto processuale dell'interesse ad agire. Il collegio ha quindi dichiarato il ricorso improcedibile per motivi di procedibilità, senza esaminare le questioni di diritto sostanziale dedotte dalle parti.

La decisione

Il Tribunale Amministrativo Regionale per la Lombardia ha dichiarato il ricorso improcedibile per sopravvenuta carenza di interesse, senza pronunciarsi nel merito delle questioni controverse riguardanti la legittimità del decreto dirigenziale n. 16377 del 2018 e della Deliberazione della Giunta Regionale n. 2031 del 2014. Il tribunale ha inoltre compensato le spese di giudizio tra le parti, il che significa che ciascuna parte dovrà sopportare le proprie spese senza addebito all'altra. La sentenza è stata dichiarata eseguibile dall'autorità amministrativa a partire dalla sua pronuncia nel corso della seduta del 22 giugno 2023.

Massima

La sopravvenuta carenza di interesse nel corso del giudizio amministrativo, quando sussista per effetto di circostanze intervenute dopo la proposizione del ricorso, determina l'improcedibilità del ricorso senza necessità di esame nel merito della controversia.