Sentenza n. 202600480/2026

Il contesto e i fatti

Un gestore di servizio di distribuzione del gas naturale, titolare di una concessione su un determinato territorio, ha presentato istanza di revisione del canone (la tassa di concessione pagata all'ente concedente) ritenendo che l'importo in vigore non fosse più conforme alle mutate condizioni di esercizio del servizio o ad altri criteri normativi applicabili. L'ente pubblico competente, investito di questa istanza, non ha dato alcuna risposta entro il termine previsto dalla legge, determinando un silenzio inadempimento che il ricorrente ha impugnato dinanzi al TAR. Il ricorso è stato fondato sulla violazione del diritto del concessionario a ottenere una pronuncia espressa e motivata sulla revisione del canone e sulla conseguente lesione dei suoi diritti dovuta al mancato esercizio della funzione amministrativa.

Il quadro normativo

La disciplina delle concessioni di servizi pubblici, inclusa la distribuzione del gas naturale, è regolata dalla legge nazionale sui servizi pubblici locali e dai codici di settore applicabili. La revisione dei canoni di concessione è materia soggetta a regolamentazione contrattuale e amministrativa, spesso disciplinata negli atti concessori o in regolamenti dell'ente concedente. Il silenzio-inadempimento costituisce un vizio procedimentale grave quando l'amministrazione non provvede ad adottare il provvedimento dovuto entro il termine legale, e il ricorrente ha diritto a ottenere una pronuncia espressa per evitare la paralisi della funzione amministrativa. La giurisdizione del TAR sulle questioni relative alle concessioni di servizio pubblico è consolidata.

La questione giuridica

Il punto controverso riguardava se il silenzio della pubblica amministrazione dinanzi all'istanza di revisione del canone potesse considerarsi un esercizio legittimo (seppur per inerzia) del potere discrezionale, oppure se costituisse un vizio procedimentale grave che imponeva al giudice amministrativo di ordinare all'ente di provvedere nel merito. Era inoltre rilevante definire il carattere giuridico del silenzio: se silenzio-inadempimento (e quindi assimilabile a un rifiuto implicito) piuttosto che silenzio-assenso. La questione toccava anche il principio di efficacia dei diritti contrattuali del concessionario e il dovere della PA di esercitare le proprie funzioni amministrative in tempi ragionevoli.

La motivazione del giudice

Il TAR ha ritenuto che il mancato pronunciamento dell'ente sulla istanza di revisione del canone integrasse un silenzio-inadempimento vietato dall'ordinamento amministrativo. Il collegio ha sottolineato che l'amministrazione, una volta investita di una istanza fondata su una valida questione contrattuale e amministrativa, non può omettere di pronunciarsi, pena la violazione del diritto soggettivo del ricorrente a ottenere una decisione. La corte ha riconosciuto che, sebbene l'esito della revisione fosse rimesso alla discrezionalità dell'ente, questa discrezionalità doveva comunque essere esercitata mediante un atto espresso, motivato e tempestivo. Il giudice ha inoltre considerato che il prolungarsi del silenzio comportava un pregiudizio alla posizione giuridica del concessionario, il quale rimaneva indeterminato circa i suoi obblighi contributivi futuri.

La decisione

Il TAR ha accolto il ricorso del gestore della rete di distribuzione del gas naturale, ordinando all'ente pubblico concedente di pronunciarsi, entro un termine fissato dalla sentenza, sull'istanza di revisione del canone, adottando un provvedimento espresso, motivato e conforme ai principi di legalità e proporzionalità. La sentenza comporta l'annullamento del silenzio-inadempimento e il ripristino della corretta procedura amministrativa, obbligando l'amministrazione a esaminare nel merito le ragioni addotte dal ricorrente per la revisione del canone. Le spese di giudizio sono state presumibilmente poste a carico dell'amministrazione soccombente.

Massima

L'ente concedente di un servizio pubblico è tenuto a pronunciarsi entro il termine legale su istanze di revisione di canoni contrattuali mediante provvedimento espresso e motivato, e il silenzio-inadempimento integra un vizio grave suscettibile di annullamento in sede di giurisdizione amministrativa.