Sentenza n. 202300929/2023

Il contesto e i fatti

La Cooperativa S. Lucia Società Cooperativa Sociale di Solidarietà Onlus ha proposto ricorso dinanzi al TAR della Lombardia contro l'aggiudicazione dell'appalto per il servizio di mensa scolastica presso il Comune di Verolavecchia, assegnato con determinazione n. 192 dell'8 agosto 2023 alla Cooperativa Sant'Anselmo Società Cooperativa Sociale Onlus. L'affidamento riguardava un servizio triennale di ristorazione per la Scuola dell'Infanzia e Primaria, comprensivo della fornitura di pasti per insegnanti, anziani e dipendenti comunali, con decorrenza dal primo settembre 2023 e durata fino al 31 agosto 2026, con opzione di rinnovo per ulteriori due anni. La procedura di gara era stata esperita in forma aperta dalla Centrale Unica di Committenza dell'Area Vasta Brescia della Provincia di Brescia, secondo le modalità previste dal diritto degli appalti pubblici. La ricorrente ha impugnato l'intera procedura e i relativi atti, contestando la legittimità dell'aggiudicazione e chiedendo il riconoscimento del proprio diritto all'affidamento dell'appalto, nonché il risarcimento dei danni derivanti dall'esclusione dalla gara.

Il quadro normativo

La controversia si colloca nell'ambito della disciplina degli appalti pubblici, regolata dal decreto legislativo 50 del 2016, che stabilisce i principi e le procedure per l'affidamento dei contratti pubblici, inclusi quelli in appalto per servizi quali la ristorazione scolastica. Tale normativa impone all'Amministrazione il rigoroso rispetto dei principi di trasparenza, imparzialità, parità di trattamento tra i concorrenti e non discriminazione in tutte le fasi della procedura, dalla pubblicazione del bando fino all'aggiudicazione. La Centrale Unica di Committenza rappresenta uno strumento di accentramento delle competenze procedimentali finalizzato a garantire una gestione uniforme, corretta e imparziale delle gare pubbliche, assicurando che tutte le operazioni si svolgano secondo le regole di legge. I Tribunali Amministrativi Regionali hanno competenza esclusiva a giudicare la legittimità dei provvedimenti amministrativi in materia di appalti, con facoltà di annullare gli atti illegittimi e di condannare l'Amministrazione al risarcimento dei danni causati dall'inosservanza della legge.

La questione giuridica

Il contenzioso verte sulla legittimità della procedura di gara esperita per l'affidamento del servizio di mensa scolastica, sollevando questioni relative alla corretta applicazione dei criteri di valutazione, al rispetto della parità di trattamento tra i concorrenti e alla conformità dell'intera procedura ai principi generali del diritto amministrativo. La ricorrente ha censurato gli atti amministrativi ritenendo che sussistessero vizi nella fase di valutazione delle offerte o nella gestione della gara, tali da pregiudicare il suo diritto a una selezione corretta e imparziale. La controversia investe profili centrali del diritto amministrativo, concernenti il sindacato sulla legittimità dei procedimenti amministrativi e la tutela degli interessi legittimi delle imprese partecipanti alle procedure di gara, rappresentando un tema di rilevanza generale per la corretta amministrazione dei servizi pubblici e per la corretta concorrenza nel mercato degli appalti.

La motivazione del giudice

Il Tribunale Amministrativo, dopo aver esaminato gli atti della procedura e le doglianze prospettate dalla ricorrente, ha ritenuto sussistenti elementi di illegittimità che giustificavano un intervento cautelare e risolutivo. Sebbene la motivazione estesa della sentenza non sia qui riportata, l'accoglimento parziale del ricorso indica che il collegio giudicante ha valutato fondati almeno alcuni dei motivi critici dedotti dalla ricorrente rispetto alla gestione della procedura di gara. La decisione di condannare solidalmente la Provincia di Brescia e il Comune di Verolavecchia al pagamento delle spese di lite della ricorrente rivela un giudizio negativo sulla correttezza complessiva della procedura e sulla posizione delle Amministrazioni convenute. Il fatto che le spese siano state compensate nei confronti della Cooperativa Sant'Anselmo suggerisce che il giudice non ha attribuito colpa esclusivamente alla controinteressata, riconoscendole una qualche ragionevolezza nella propria posizione, pur giudicando meritevole di tutela la ricorrente.

La decisione

Il Tribunale Amministrativo Regionale per la Lombardia ha accolto il ricorso della S. Lucia nei limiti specificati dalla motivazione della sentenza, concedendo quindi una tutela giudiziale parziale alle pretese della ricorrente. Il giudice ha condannato in solido la Provincia di Brescia e il Comune di Verolavecchia al pagamento delle spese di lite della ricorrente, liquidate in euro duemilacinquecento, cui vanno aggiunti il rimborso forfettario del quindici per cento, la CPA e l'IVA secondo le modalità di legge. Le spese del giudizio sono state invece compensate nei confronti della Cooperativa Sant'Anselmo, il che significa che ogni parte sostiene i propri oneri difensivi e procedimentali nel confronto con essa. La sentenza è stata ordinata per l'esecuzione immediata da parte dell'autorità amministrativa, conferendo efficacia operativa al pronunciamento giudiziale.

Massima

Nella gestione di procedure di gara per l'affidamento di appalti pubblici, le Amministrazioni sono tenute al rigoroso rispetto dei principi di trasparenza, imparzialità e parità di trattamento tra i concorrenti, e la violazione di tali principi legittima il ricorso amministrativo con conseguente condanna dell'Ente resistente al pagamento delle spese di lite.