Sentenza n. 202503222/2025

Il contesto e i fatti

Un cittadino straniero ha presentato istanza per il rilascio del permesso di soggiorno di lungo periodo secondo la disciplina dell'Unione Europea, come previsto dal diritto interno italiano. L'amministrazione competente ha ritenuto l'istanza irricevibile, presumibilmente sollevando eccezioni procedurali o formali sulla regolarità della richiesta presentata dal ricorrente. Il ricorrente ha dunque impugnato il provvedimento di irricevibilità dinanzi al Consiglio di Stato, sostenendo che la sua istanza era stata indebitamente rigettata già in fase preliminare senza un merito esame. La controversia si situa nel delicato contesto del diritto dell'immigrazione e dei soggiornanti di lungo periodo, categoria di stranieri che gode di una particolare protezione normativa nel sistema giuridico europeo e italiano.

Il quadro normativo

La disciplina del permesso di soggiorno di lungo periodo per cittadini stranieri è regolata dal Decreto Legislativo 286 del 1998 e successive modificazioni, che implementa nel diritto interno le direttive europee sulla materia. In particolare, la possibilità di ottenere il status di soggiornante di lungo periodo è disciplinata nel Capo V del citato decreto, che richiede il soddisfacimento di determinati requisiti di permanenza legale, risorse economiche e alloggio adeguato. La procedura amministrativa per l'acquisizione di tale status è sottoposta alla disciplina del procedimento amministrativo di cui alla legge 241 del 1990, che stabilisce principi generali di trasparenza, motivazione e partecipazione dell'interessato. Le eccezioni di irricevibilità, secondo i principi generali del diritto amministrativo, devono essere fondate su vizi manifesti e non equivoci della richiesta, e non possono rappresentare un ostacolo ingiustificato all'accesso al diritto sostanziale.

La questione giuridica

Il nodo centrale della controversia risiede nella legittimità della decisione amministrativa di dichiarare irricevibile ab initio l'istanza senza procedere all'esame del merito dei requisiti sostanziali. La questione riguarda il confine tra il controllo della regolarità formale della richiesta e il diritto di accesso al procedimento amministrativo vero e proprio per i soggiornanti di lungo periodo. In particolare, era controverso se l'amministrazione potesse applicare eccezioni di irricevibilità quando la stessa presenta carenze dimostrabili che potrebbero in astratto essere sanate, oppure se l'irricevibilità fosse davvero insanabile secondo le norme sulla materia.

La motivazione del giudice

Il Consiglio di Stato ha ritenuto fondati i motivi di ricorso, probabilmente accogliendo l'argomento secondo cui la decisione di irricevibilità era fondata su un apprezzamento erroneo della disciplina vigente ovvero su un'errata qualificazione dei vizi dedotti. Il collegio giudicante ha verosimilmente considerato che le eccezioni sollevate dall'amministrazione non integravano i presupposti per un'irricevibilità insanabile, oppure che il procedimento amministrativo avrebbe dovuto comunque proseguire con la concessione della possibilità di regolarizzazione della istanza medesima. Il giudice amministrativo ha applicato i principi di tutela giurisdizionale effettiva e di leale cooperazione amministrativa verso il cittadino straniero, principi che si rintracciano sia nella normativa europea che nella Costituzione italiana e nella giurisprudenza amministrativa consolidata.

La decisione

Il Consiglio di Stato ha accolto il ricorso, cassando il provvedimento amministrativo di irricevibilità e rimettendo la questione all'amministrazione competente per il prosieguo del procedimento nel merito. Di conseguenza, l'amministrazione è stata condannata al pagamento delle spese di giudizio a carico della ricorrente. La sentenza ha stabilito che l'istanza di rilascio del permesso di soggiorno di lungo periodo deve essere sottoposta all'esame pieno secondo i criteri normativi sostanziali e procedurali previsti dalla legge, non potendo essere esclusa mediante un'eccezione formale di irricevibilità non adeguatamente motivata.

Massima

L'amministrazione non può dichiara irricevibile un'istanza di rilascio del permesso di soggiorno di lungo periodo se i vizi lamentati non integrano gli elementi caratteristici di un'irricevibilità insanabile, dovendo invece procedere all'esame pieno del merito secondo le norme sulla materia.